În 2006, pentru a doua oară în istoria Jocurilor Olimpice, Jocurile de iarnă au avut loc în Italia. La exact jumătate de secol după cel de-al VII-lea Forum Olimpic de Iarnă de la Cortina d’Ampezzo, un alt oraș situat în nordul alpin al țării, Torino, a devenit proprietarul celor XX Jocuri. Mascotele Olimpiadei de la Torino au fost cubul de gheață Gliz și balonul de zăpadă Neve, iar cea mai precisă traducere semantică a devizului acestor jocuri este Pasiunea trăiește aici! - în rusă sună ca „emoția trăiește aici!”
Alegerea orașului pentru XX jocuri de iarnă s-a desfășurat după o nouă schemă. Pentru a evita repetarea scandalurilor care implică luarea de mită a membrilor COI care au însoțit cele două voturi anterioare, Comitetul Olimpic Internațional nu a trimis reprezentanți în țările candidate. Din cele șase cereri depuse, două au fost selectate, iar în votul tradițional, Torino a câștigat Sionul Elvețian.
Alegerea orașului ca capitală olimpică de iarnă a dat un impuls puternic dezvoltării sale - pe lângă 65 de instalații sportive din Torino, metroul a fost construit și infrastructura de transport a fost actualizată, iar investiția totală în dezvoltarea orașului s-a ridicat la 1, 7 miliarde de euro.
O ceremonie tradițională de deschidere la care au participat aproape 2.700 de olimpici din 80 de țări a avut loc pe 10 februarie 2006, iar președintele italian, Carlo Champi, a declarat deschise XX Jocuri de iarnă. Programul sportiv din acest an a cuprins deja 84 de discipline în 15 sporturi care au primit statut de olimpic. Germanii au devenit primul și al doilea campion la Torino - au fost biatleta Michael Grice și schiul de două persoane Georg Hettich. În total, sportivii germani au câștigat 29 de medalii în aceste jocuri - mai mult decât oricine altcineva. Americanii s-au clasat pe locul doi în clasamentul medaliilor - 25 de premii. Rușii nu au avut performanțe atât de reușite cum era de așteptat, dar pe contul lor au fost multe premii - 8 aur și bronz, 6 argint.
În discursurile din anumite sporturi, dominanța patinatorilor sud-coreeni pe pista scurtă a fost de remarcat - au ratat doar de două ori adversarii lor la treapta superioară a podiumului, câștigând șase medalii de aur, trei de argint și bronz. Toți ceilalți membri ai echipei olimpice coreene au adăugat la acest număr doar o medalie de bronz.
La fel ca în cele mai recente olimpiade, Torino nu ar putea face fără scandaluri de dopaj, care de data aceasta a inclus chiar o raidă a poliției în satul olimpic și evadarea a doi sportivi australieni și antrenorul lor de acolo. Din același motiv, biatleta rusă Olga Pyleva a fost lipsită de un premiu de argint, iar bobocii brazilieni Armando Dos Santos nu i s-a permis să concureze.
