Cele douăzeci și două Jocuri Olimpice de vară din 1972 au avut loc la Munchen, în perioada 26 august - 10 septembrie. Un număr record de sportivi și echipe naționale au ajuns în Germania. Pentru prima dată, reprezentanții Albania, Arabia Saudită, Republica Democratică a Coreei, Somalia și alte câteva țări au luat parte la competițiile olimpice. Din păcate, Jocurile Olimpice din 1972 au fost amintite nu numai pentru realizările sportive.
Înainte de începerea Olimpiadei de la München, metroul a fost construit pentru prima dată, centrul orașului a fost reconstruit complet, sistemul rutier a fost re-creat. Noul complex de instalații sportive a constat dintr-un sat olimpic pentru 10 mii de locuitori, un stadion olimpic pentru 80 de mii de locuri, un palat de sport, o piscină mare, o pistă pentru biciclete pentru 13 mii de locuri și alte săli de sport și locuri de joacă. În special pentru Jocuri, a fost construit un nou stadion olimpic (Olympiastadion), al cărui design neobișnuit al acoperișului semăna cu un web.
Majoritatea locurilor olimpice din München erau echipate cu mijloace moderne de informare urgentă (calculatoare electronice, tablouri de bord, instrumente de măsurare a fasciculului laser, echipament de înmulțire pentru tipărirea buletinelor informative etc.) Televiziunea a fost utilizată pe scară largă, datorită căreia Jocurile Olimpice puteau vezi peste un miliard de oameni pe toate continentele.
5 septembrie 1972 a avut loc o tragedie inedită în istoria sportului. Teroriștii palestinieni la 4.30 minute au reușit să intre într-unul din pavilioanele satului olimpic. Au luat câțiva membri ai delegației israeliene, 11 dintre care ulterior au fost uciși și un polițist german a fost ucis. Acest incident a șocat întreaga lume, dar s-a decis continuarea jocului.
Sportivii sovietici s-au confruntat cu o sarcină dificilă, a fost necesară câștigarea a 50 de medalii de aur până la a 50-a aniversare a URSS, depășind Statele Unite. Au completat-o, câștigând exact 50 de premii la cel mai înalt standard, olimpicii din SUA au primit 33 de medalii. În total, participanții URSS au primit 99 de medalii la Jocurile Olimpice de vară din 1972, dintre care 27 de argint și 22 de bronz.
Echipa de baschet masculin a Uniunii Sovietice a câștigat pentru prima dată medalii de aur, învingând echipa națională a SUA într-un meci tensionat. Două medalii de aur au fost lăsate boxerilor sovietici: Vyacheslav Lemeshev din Moscova și Boris Kuznetsov din Astrakhan. Luptătorii freestyle au primit cinci medalii de aur. Gimnastele sovietice s-au arătat la un nivel foarte ridicat, câștigând mai multe medalii de aur în diferite competiții. Toate medaliile de aur la canotaj și caiac atât pentru femei, cât și pentru bărbați s-au dus la vornicarii sovietici. Competițiile celor XX Jocuri Olimpice de vară au arătat un nivel ridicat de pregătire pentru toți participanții. În timpul implementării lor, au fost stabilite 94 de recorduri olimpice și 46 de recorduri mondiale.
