Deși un joc similar cu minge este menționat chiar și în poeziile antichității, anul oficial de naștere a handbalului este considerat a fi 1898. Apoi, în programul lecțiilor de educație fizică la una dintre școlile din Danemarca a fost inclusă o competiție de echipă cu reguli aproape moderne. Danezii sunt, de asemenea, credulați de ideea de a juca mâinile cu o minge și un gol - jucătorii acestei țări au folosit-o pentru a-și menține forma iarna.
Prima apariție a handbalului în programul Olimpiadei a avut loc la jocurile din vara trecută înainte de izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial. La Berlin, au jucat echipe formate din unsprezece jucători, iar câștigătorul turneului a fost echipa gazdelor competiției. Acest sport a revenit la sărbătorile sportive olimpice abia 36 de ani mai târziu. Și din nou acest lucru s-a întâmplat în Germania - la Munchen, au concurat echipele masculine, care, în conformitate cu regulile moderne, erau formate din 7 jucători. Atunci câștigătorul a fost echipa Iugoslaviei. Deja la următoarea Olimpiadă de la Montrealul canadian, o femeie a fost adăugată la turneul de handbal masculin. În acel an, echipele URSS au fost mai puternice decât rivalele atât în competițiile feminine, cât și la bărbați.
De asemenea, echipa feminină sovietică a câștigat următorul turneu olimpic din 1980 la Moscova, iar în toate echipele Uniunii Sovietice a câștigat premii de aur de patru ori și a devenit odată medaliați de argint și bronz. Acesta este cel mai bun indicator dintre toate țările care participă la turneele olimpice de handbal. După ce Uniunea Sovietică a încetat să mai existe, tradiția victorioasă a fost continuată mai întâi de echipele compuse din jucători din fostele republici ale URSS - au câștigat un premiu de aur și un bronz. Apoi, cu mult succes, echipele naționale din Rusia au participat la jocurile de vară, obținând câte o medalie a fiecărei demnități.
Din alte țări, Iugoslavia a obținut cei mai înalți indicatori, câștigând cinci medalii de diverse confesiuni la olimpiade. După prăbușirea acestui stat, una dintre fostele republici și-a continuat tradiția - echipele naționale din Croația au adăugat alte două premii de aur pe listă. Atât Rusia, cât și Croația au toate șansele de a-și reîncărca băncile de salvare cu medalii ale jocurilor din cadrul Olimpiadei de vară XXX de la Londra - echipele de handbal masculin și feminin din aceste țări au primit dreptul de a participa la turneele din 2012.
