Primul scandal la Olimpiada de la Londra a avut loc înainte de ceremonia oficială de deschidere, 25 iulie. La Glasgow, pe stadionul Hampden Park, urma să înceapă un meci de fotbal dintre DPRK și Columbia, iar organizatorii au amestecat steagurile.
Incidentul s-a produs înaintea începerii meciului dintre echipele de fotbal feminin DPRK și Columbia. La ceremonia de introducere a sportivilor, steagul Coreei de Sud a fost așezat lângă numele jucătorilor de fotbal din Coreea de Nord. Această greșeală a făcut ca sportivii să fie indignați, s-au retras în grabă de pe teren în vestiar și au refuzat să joace. Reprezentantul comitetului de organizare și-a cerut scuze jucătorilor, după remedierea videoclipului eronat, incidentul a fost soluționat și fetele au fost de acord cu jocul. Meciul a început târziu cu 1 oră 5 minute. Coreenii furioși au reușit să bată echipa columbiană cu scorul de 2: 0 (ambele goluri pe contul lui Kim Sung Hyu).
Cu doar câteva zile înainte de incident, principalul maestru de ceremonie al Olimpiadei din 2012, Nikki Halifax din Londra, a emis oficial o declarație care garantează că nu există incidente care să implice cântarea imnurilor greșite și ridicarea steagurilor false. Ea a asigurat înaltul profesionalism al persoanelor responsabile în domeniul protocolului, că purtătorii de pavilion cu experiență ai armatei, marinei și aviației au fost implicați în ridicarea steagurilor.
Organizatorii jocurilor au efectuat o anchetă internă și au aflat că videoclipul cu reprezentarea sportivilor din DPRK a fost montat la Londra și arătat fără modificări la Glasgow. Astfel, vinovații sunt în capitală, dar nu este clar cine a pregătit exact videoclipul. În același timp, steagul fluturând la nivelul superior al stadionului a fost ales corect, țara a fost amestecată doar în videoclip.
Organizatorii jocurilor au fost nevoiți să își ceară scuze comitetului național al RPDC și să se asigure că acest lucru nu se va mai repeta. Este interesant faptul că, în timpul acestei declarații, cei responsabili au amestecat numele țărilor și în loc de „Republica Coreea” și „Republica Democratică Coreeană a Poporului” au folosit cele neoficiale: „Sud” și „Coreea de Nord”. Cu toate acestea, această eroare a fost, de asemenea, curând corectată.
Situația este deosebit de neplăcută pentru sportivii din RDPK, deoarece această țară este încă oficial în război cu Republica Coreea. În 1953, a fost semnat un armistițiu temporar, de atunci au încetat ostilitățile, dar relațiile dintre țările vecine au rămas oricum tensionate.
