Ceremonia de deschidere a XXX Jocurilor Olimpice de vară a avut loc pe 27 iunie 2012 pe stadionul 80.000, construit special pentru acest mare eveniment sportiv. Regizorul emisiunii, regizorul câștigător la Oscar, Danny Boyle, și-a numit creierul „Insula Miracolelor”.
Organizatorii Olimpiadei au afirmat în repetate rânduri că, în ceea ce privește sfera de aplicare și „jetoanele”, ceremonia actuală le va depăși pe toate cele anterioare, inclusiv acțiunea grandioasă prezentată la Beijing în urmă cu patru ani. Cu toate acestea, costul pregătirii spectacolului s-a ridicat la 43 de milioane de dolari. În sume comparabile, cluburile europene de fotbal costă tranzițiile unui jucător stelar.
Cei care au venit pe stadion au căzut în țara hobbitelor din lucrările lui Tolkien, s-au cufundat în peisaje rurale engleze confortabile. Ceremonia de deschidere a început exact la ora 21.00. Câștigătorul cursei ciclului Tour de France 2012, de trei ori campion olimpic Bradley Wiggins, și-a anunțat începutul prin lovirea celui mai mare clopot din lume. Gigantul de 27 de tone a scos un sunet puternic, iar în următoarea jumătate de oră publicul a fost dedicat modului în care Anglia dintr-o țară agrară s-a transformat într-un gigant industrial. Apoi, organizatorii au acordat atenție modului în care în Anglia au grijă de copiii bolnavi, precum și de literatura națională pentru copii, cunoscută în întreaga lume.
A apărut efectiv regina Elisabeta a II-a. Mai întâi, într-un clip cu agentul 007 interpretat de Daniel Craig, apoi direct pe podium, însoțit de șeful COI, Jacques Rogge.
Culmea ceremoniei, ca întotdeauna, a fost trecerea în fața publicului echipelor naționale olimpice. În total, 204 delegații oficiale și un grup de sportivi independenți sub steagul Comitetului Olimpic Internațional au trecut prin stadion. Steagurile naționale erau purtate de stăpâni stelari. Jucătorul de baschet Po Gazol a devenit purtătorul standardului spaniol, tenismanul Novak Djokovic a devenit sârb, drapelul național al Rusiei a fost purtat de Maria Sharapova. Dar majoritatea purtătorilor standard, 62 de sportivi, au reprezentat regina sportului - atletismul.
Apoi a început partea oficială a ceremoniei, în timpul căreia Elisabeta a II-a a declarat deschisă Jocurile Olimpice de la Londra. Atunci David Beckham a ajuns pe o barcă pe Tamisa cu flacăra olimpică. L-a transferat campionului olimpic de cinci ori Steve Redgrave, care l-a adus pe stadion. Șapte tinere speranțe sportive ale Angliei au dus foc în jurul stadionului și au aprins o lanternă formată din 204 petale. Sir Paul McCartney a încheiat ceremonialul cu hitul nemuritor al trupei The Beatles „Hey Jude”.
