În 1998, a treia oară în istorie, Jocurile Olimpice au avut loc în Japonia. Capitala jocurilor a fost orașul Nagano. Aceste jocuri au devenit cunoscute pentru organizarea excelentă și facilitățile sportive de cea mai înaltă calitate.
Locul Olimpiadei din 1998 a fost stabilit la o reuniune a Comitetului Olimpic Internațional din 1991. Un concurent puternic pentru Nagano a fost Salt Lake City. Cu toate acestea, comisia a decis ca două jocuri la rând în Statele Unite să nu aibă loc. La urma urmei, competițiile de vară au avut loc în 1996, la Atlanta.
La jocurile din 1998 au participat 72 de țări. În special, doar sportivi din Africa de Sud și Kenya au venit din Africa. În mod tradițional, aceasta este mai mică de jumătate din statele care își trimit echipele la jocurile de vară. Acest lucru se datorează în primul rând costului ridicat al antrenamentelor sportive în multe discipline de iarnă. De exemplu, pentru călăreții cu sania, este necesară construcția mai multor tipuri de piste. În plus, multe state pur și simplu nu au condiții meteorologice adecvate, ceea ce face antrenamentul și mai costisitor.
5 țări și-au trimis pentru prima dată sportivii la jocuri - Macedonia, Kenya, Uruguay, Azerbaidjan și Venezuela.
După tradiție, jocul a fost deschis de șeful statului - împăratul Japoniei Akihito.
Programul de joc s-a schimbat în comparație cu competițiile anterioare. În special, competițiile au fost organizate în două sporturi noi - curling și skateboard. Și în hochei, nu numai echipele masculine, ci și echipele feminine au început să concureze.
În clasamentul neoficial al medaliilor, Germania a obținut primul loc, ceea ce a venit ca o surpriză pentru experții sportivi. Sportivii acestei țări au câștigat 29 de medalii ale diferitelor confesiuni. În urma cu un ușor decalaj de 4 medalii a fost Norvegia. Rusia a devenit a treia, depășind Canada și Statele Unite, ceea ce poate fi considerat un rezultat bun, având în vedere plecarea unor sportivi sovietici în echipele fostelor republici sovietice, precum și starea generală dificilă a economiei, care a afectat finanțarea sportului.
Cel mai de succes sportiv al jocurilor poate fi considerat schiorul norvegian Bjorn Dalena, care a primit trei medalii de aur.
