Jocurile Olimpice de vară, organizate în 1980, au avut loc în capitala URSS, în perioada 19 iulie - 3 august. Aceste 22 de jocuri au devenit unice, de când au avut loc pentru prima dată în Europa de Est și chiar într-o țară socialistă. În plus, o serie de țări i-au boicotat.
Moscova a candidat deja la celei de-a 21-a Jocuri Olimpice de vară, dar orașul canadian Montreal a câștigat. Și când a avut în vedere cererile pentru următoarele Jocuri Olimpice, Moscova a câștigat împotriva Los Angeles cu un raport de voturi de 39:20. În multe privințe, acesta a fost meritul președintelui Comitetului Sportiv al URSS S.P. Pavlov, care a făcut o mare lucrare organizatorică și pregătitoare.
Pentru a desfășura Jocurile Olimpice de la Moscova și alte orașe ale URSS, unde urmau să aibă loc competițiile (Kiev, Leningrad, Tallinn, Minsk, Mytishchi), au fost construite și reconstruite 78 de instalații sportive. Cele mai stricte măsuri de siguranță au fost luate, datorită căreia niciun sportiv sau turist nu a fost rănit în timpul Olimpiadei. Draguta pui de urs Misha a devenit simbolul jocurilor.
Din păcate, politica a intervenit în pregătirea și organizarea acestui mare eveniment sportiv. În decembrie 1979, trupele sovietice au intrat în Afganistan. Multe țări, în special membrii blocului militar-politic al NATO care s-a opus organizației Tratatului de la Varșovia, au văzut acest lucru ca un motiv excelent pentru începerea unui război de propagandă. Drept urmare, 65 de țări ale lumii, inclusiv sporturile puternice de vară din SUA, Canada, Japonia, Germania și Coreea de Sud, au anunțat boicotul Olimpiadei. Multe țări au trimis la Moscova departe de cele mai puternice echipe ale echipelor lor, pe lângă faptul că nu vorbesc nu sub steagurile lor naționale, ci sub drapelul Comitetului Olimpic Internațional. Unii sportivi au venit în URSS cu permisiunea comitetelor lor olimpice individual. În aceste condiții, echipa URSS a obținut un număr fără precedent de medalii de aur - 80.
Oricât de grea propagandă sovietică a încercat să reducă amploarea și semnificația boicotului, daunele morale suferite de URSS au fost mari. Deși Olimpiada a fost recunoscută și organizată universal la un nivel foarte ridicat. De aceea, URSS și mulți aliați ai Tratatului său de la Varșovia au recurs la un boicot de întoarcere al viitoarelor olimpiade de la Los Angeles.
