În 1948, după o pauză de 12 ani din cauza celui de-al Doilea Război Mondial, Jocurile Olimpice s-au reluat. Londra a devenit capitala competițiilor de vară, deși acest oraș, ca multe altele din Europa, a fost grav afectat de război.
Unele dintre statele tradiționale participante nu au ajuns la Jocurile Olimpice de la Londra. Echipele din Germania și Japonia nu au fost invitate la jocuri din cauza agresiunii acestor țări în timpul celui de-al doilea război mondial. Italia a primit totuși dreptul de a-și trimite sportivii, din moment ce regimul fascist din această țară a fost răsturnat înainte de sfârșitul războiului.
Participarea Uniunii Sovietice a devenit, de asemenea, o problemă. Echipa URSS a primit o invitație, dar conducerea politică a decis să nu o accepte. Drept urmare, la meciuri au ajuns echipe din 59 de țări. Unii dintre ei au participat la astfel de competiții pentru prima dată, de exemplu, Guyana, Ceylon (acum Sri Lanka), Puerto Rico, Liban, Pakistan, Siria, Trinidad și Tobago, Jamaica și Venezuela. De asemenea, a jucat și echipa unită din Coreea, care până atunci nu s-a divizat în cele din urmă în Nord și Sud. China a fost reprezentată de echipa Republicii Chineze - acesta este numele oficial al Taiwanului. China continentală, care a fost instituirea puterii comuniste, nu a luat parte la jocuri.
Primul loc în clasamentul de medalii neoficiale cu o marjă semnificativă a ocupat-o echipa americană. În mod tradițional, sportivii americani s-au comportat bine. Aurul a primit echipa americană de baschet. Un succes deosebit au avut înotătorii de sex masculin, precum și halterele și luptătorii.
Locul doi a fost ocupat de echipa Suediei. Aurul a primit echipa acestei țări în fotbal. De asemenea, un mare succes a fost obținut de sportivii acestui stat, care au participat la lupte greco-romane. Echipa de canotaj masculin a evoluat foarte bine.
Al treilea a fost echipa franceză. În mod tradițional, bicicliștii francezi au arătat un nivel ridicat de pregătire. Echipa a găzduit competiția, Marea Britanie, a ocupat doar locul 12. Călăreții englezi au primit 2 medalii de aur, iar britanicii, care au făcut performanțe la navigatie, au mai primit una.
