Un eveniment de mare anvergură din istoria mișcării olimpice moderne a avut loc la VII Jocuri de iarnă din 1956. Apoi, pentru prima dată sportivi ai URSS au luat parte la olimpiade, care apoi timp de patruzeci de ani au rămas în primele roluri în aceste spectacole sportive. Arena unui eveniment semnificativ a fost micul orășel italian din Dolomiți.
Cortina d’Ampezzo a încercat anterior de două ori să obțină Olimpiada de iarnă și chiar i s-a acordat acest drept, dar jocurile programate pentru 1944 nu au avut loc din cauza războiului. Justiția a fost restaurată în primăvara anului 1949 la Roma - la următoarea ședință a COI, au fost emise 31 de voturi pentru orașul italian, în timp ce doi solicitanți americani și canadieni au adunat laolaltă doar 10 voturi.
La acea vreme, Cortina d’Ampezzo era un oraș foarte mic, cu o populație de 6, 5 mii de locuitori. Infrastructura modestă și lipsa instalațiilor sportive au fost principala problemă pe care comitetul de organizare a trebuit să o rezolve. În oraș nu a existat niciun stadion de gheață sau piste de patinaj, iar pârtiile de schi și sanie cu bobsleigh nu corespundeau cerințelor IOC. Problemele au fost rezolvate datorită sprijinului guvernamental și implicării largi a sponsorilor corporativi, care la acea vreme era o soluție non-standard. Cu banii guvernului, s-au construit drumuri noi, ascensoare feroviare, rețelele de telefonie, apa și alimentarea cu energie a orașului au fost îmbunătățite. Olivetti a furnizat jurnaliști echipamente de birou, iar FIAT a proiectat chiar și o mașină nouă pentru Jocurile Olimpice.
Toate competițiile olimpice au avut loc la opt instalații sportive special construite sau reconstruite pentru a VII-a Jocurile Olimpice de iarnă. Toate, cu excepția patinoarului, au fost amplasate la o distanță de câteva zeci de minute de mers unul de altul. Pe de altă parte, patinatorii au concurat pe Lacul Misurina, la 13 kilometri de oraș. Este de remarcat faptul că la această olimpiadă nu a existat niciun „sat olimpic” - sportivii au fost plasați în hoteluri și chiar în familii de cetățeni.
Competițiile au început pe 26 ianuarie 1956 și s-au încheiat pe 5 februarie și au adus un succes incontestabil olimpicilor din URSS - au câștigat 16 premii, dintre care 7 au fost de aur. Al doilea în clasamentul neoficial a fost austriacul cu 11 premii (4 de aur). Curios, după un sfert de secol, trei filme olimpice au fost folosite la filmarea filmului For Your Eyes Doar despre genialul britanic James Bond și despre trădătorul general rus Gogol.
