Primele Jocuri Olimpice din Germania postbelică au avut loc la 27 de ani de la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial. În 1972, la a 20-a Jocurile Olimpice de vară au avut loc la Munchen, cu deviza „Jocuri fericite” și soarele albastru strălucitor în logo. Din păcate, culoarea jale a terorismului din septembrie negru palestinian a fost adăugată și în paleta de jocuri.
Locul Jocurilor Olimpice de vară cu un număr de aniversare - douăzeci - a fost stabilit în 1966 la Roma. După aceea, la Munchen a fost lansat un program de pregătire pe scară largă pentru un festival sportiv. Au fost construite zeci de instalații sportive cu cele mai noi echipamente, inclusiv un stadion pentru 80 de mii de locuri, o pistă pentru biciclete, o piscină, un complex sportiv, etc. Pe lângă facilitățile sportive, a apărut un „sat olimpic” pentru 15 mii de sportivi, iar metroul a apărut chiar în oraș la Jocurile Olimpice 20.
Ceremonia de deschidere a jocurilor, la care au participat aproape 7200 de olimpici din 121 de țări, a avut loc pe 26 august 1972. Chiar în prima zi au devenit cunoscuți primii doi campioni olimpici și au fost acordate în total 195 de seturi de premii la aceste jocuri. Eroul incontestabil al Olimpiadei a fost americanul Mark Spitz - înotătorul a mers la start de șapte ori și a obținut de fiecare dată o medalie de aur. În același timp, toate cursele s-au încheiat într-un nou record mondial. În total, 46 de recorduri mondiale și 94 de recorduri olimpice au fost rupte la München. La acest lucru au participat și sportivi ai Uniunii Sovietice. Așa că Lyudmila Bragin a îmbunătățit de trei ori realizarea mondială la o distanță de kilometri față de alergători. Un alt alergător - Valery Borzov - a reușit să câștige două medalii de aur și una de argint. În general, echipa sovietică și guvernul au stabilit sarcina la a 50-a aniversare a URSS pentru a câștiga 50 de medalii de aur și a bătut americanii în clasamentul medaliilor. Olimpicii au reușit să rezolve problema urcând exact de 50 de ori pe cea mai înaltă treaptă a podiumului și au adăugat încă 49 de premii cu o altă valoare acestui număr. Americanii au primit doar cinci premii mai puțin, dar au fost semnificativ în urmă în ceea ce privește numărul de medalii de aur (cu 17 mai puține).
În a 11-a zi a Jocurilor Olimpice, a avut loc cel mai mare atac terorist din istoria jocurilor. Cinci teroriști palestinieni din septembrie negru s-au infiltrat în satul olimpic și au luat ostate pe nouă membri ai delegației israeliene, ucigând doi sportivi. Teroriștii au cerut să fie luați ostatici în aeroport și asigurați cu un elicopter, pe care autoritățile germane l-au îndeplinit. S-a făcut o încercare pe aeroport pentru eliberarea ostaticilor, care a eșuat - teroriștii au ucis ostaticii și trei dintre ei au supraviețuit. Competițiile olimpice au fost oprite în acea zi, dar atunci IOC a decis să continue jocul.
