Tenisul de masă a apărut la începutul secolului XIX. Timp de aproape un secol, ping-pong-ul a fost un mod de agrement activ, iar în 1920 a fost recunoscut oficial ca sport. Șapte ani mai târziu, a avut loc primul campionat mondial de tenis de masă, iar în 1988 această specie a fost inclusă în programul Jocurilor Olimpice de vară.
În tenisul de masă, doi jucători concurează între ei la masa de joc. Sportivii pot concura și se potrivește pe o pereche. Participanții la joc au lovit mingea cu o rachetă, astfel încât să zboare peste plasa întinsă în centrul mesei de tenis. Mingea trebuie să aterizeze de partea adversarului, astfel încât adversarul să nu-l poată respinge.
Jucătorul ar trebui să lovească după ce mingea sări din jumătatea lui de pe masă. Pentru a obține un punct, trebuie să lovești ultima dată mingea cu o rachetă, astfel încât să lovească o parte din câmpul adversarului. Jocul merge până la minim 21 de puncte. Cu un scor egal de 20:20 sau mai mult, câștigătorul ar trebui să primească un avantaj de 2 puncte. După fiecare 5 puncte, adversarii schimbă locurile la masa de joc.
Când se servește, mingea cu o palmă deschisă este aruncată până la o înălțime de 16 cm, iar când cade, bate cu o rachetă. Furnizorul trebuie să lovească astfel încât mingea să răsară din partea sa a mesei, apoi să zboare peste plasă fără să o atingă. Dacă apare o atingere, urmează retrimiterea de către același player. În competițiile de duble, depunerea trebuie făcută din colțul drept al mesei până în colțul drept al adversarilor.
Reguli sunt stabilite pentru diferite situații care pot apărea în timpul jocului. Dacă mingea a atins plasa, dar a fost respinsă, lovitura contează. Jucătorii nu trebuie să atingă masa sau plasa cu mâna liberă. Pentru această încălcare este luat un punct. Până când mingea sări, nu trebuie bătută. O dublă lovitură implică pierderea unui punct.
Pentru jocul de tenis de masă, se folosește o masă cu o suprafață mată de 2, 74 m lungime și 1, 525 m lățime. Înălțimea mesei trebuie să fie de 76 cm de podea. Pe laturile mesei sunt linii de margine cu 2 cm lățime.
Pentru dubluri, se folosește o masă, din care fiecare jumătate este împărțită la jumătate cu o linie de 3 mm. Zonele opuse sunt determinate de o grilă întinsă la o înălțime de 15, 25 cm deasupra tabelului. Mingea pe care jucătorii au bătut-o cu rachete trebuie să aibă un diametru de 38 mm și o greutate de 2, 5 g. Poate fi albă sau portocalie.
Jucătorii iau rachete cu miez de lemn și o suprafață plană acoperită cu cauciuc cu puf sau puf, a căror grosime nu poate fi mai mare de 2 mm, respectiv 4 mm.
