Întotdeauna există o luptă încăpățânată pentru dreptul de a găzdui Jocurile Olimpice între țările care au depus cereri. Jocurile Olimpice de iarnă din 1980 nu au făcut excepție. Locul a fost liniștitul oraș american Lake Placid, care găzduia deja Jocurile de iarnă din 1932.
Alegerea lacului Placid ca loc de desfășurare a celei de-a treisprezecea Jocuri Olimpice de iarnă a fost anunțată în octombrie 1974 în cea de-a 74-a sesiune a Comitetului Olimpic Internațional (COI). Inițial, pe lângă Statele Unite, încă patru țări au luptat pentru dreptul de a organiza viitoarele Jocuri Olimpice de iarnă: Canada, Franța, Norvegia și Republica Federală Germania. Pe fondul propunerilor lor, șansele unui mic lac Placid cu o populație de aproximativ două mii de oameni, pe lângă faptul că deja găzduiau olimpicii în 1932, păreau aproape nule. Cu toate acestea, alți patru solicitanți și-au retras cererile, astfel încât COI nu a avut de ales decât să delege Lake Placid dreptul de a găzdui din nou Jocurile Olimpice de iarnă.
De ce alți candidați au abandonat brusc lupta pentru dreptul de a găzdui jocuri și și-au retras candidaturile? Decizia lor ar trebui luată în considerare luând în considerare situația politică din acea vreme. URSS și SUA au luptat pentru dreptul de a găzdui Jocurile Olimpice de vară din 1980, în timp ce în Moscova existau în mod clar mai mulți susținători ai acestor jocuri. Dacă Statele Unite nu ar primi dreptul de a găzdui nici jocurile de vară, nici de iarnă, acest lucru ar fi considerat ca un eșec major pe arena politică. Prin urmare, nu există nici o îndoială că Canada, Franța, Norvegia și Republica Federală Germania și-au retras candidaturile tocmai prin acord cu Statele Unite. Rezultatul a fost selecția Lacului Placid la cea de-a 74-a sesiune a COI ca loc pentru Jocurile Olimpice de iarnă, iar la următoarea sesiune a COI din 23 octombrie a aceluiași an, Moscova a fost aprobată ca loc al Olimpiadei de vară din 1980. Drept urmare, s-a menținut paritatea dintre superputeri, de care probabil Comitetul Olimpic s-a bucurat, ceea ce nu a vrut niciodată să fie extrem în disputele dintre URSS și SUA.
Nu este prima dată când IOC a fost într-o situație dificilă. Deci, în 1970, a luat o decizie cu adevărat Solomon în determinarea locului Olimpiadei de vară din 1976. Provocatorii erau Moscova, Los Angeles și Montreal. Dându-și seama că alegerea unei superputeri va complica inevitabil relațiile cu un altul, CIO a ales Montreal ca loc pentru olimpiadă. Interesant este că, la începutul anului 1980, Statele Unite au cerut Comitetului Olimpic să anuleze organizarea Jocurilor Olimpice de vară la Moscova ca una dintre sancțiunile pentru intrarea trupelor sovietice în Afganistan, dar COI nu a luat o astfel de decizie.
Câștigătorii Jocurilor Olimpice de iarnă din 1980 din Lake Placid în clasamentul general de medalii au fost sportivii sovietici care au câștigat 10 premii de aur, 6 de argint și 6 de bronz. Locul doi a fost luat de olimpicii din RDG cu 9 medalii de aur, 7 de argint și 7 de bronz. Pe locul trei s-au clasat sportivi din SUA care au primit 6 premii de aur, 4 de argint și 2 de bronz.
