Focul este unul dintre cele mai cunoscute simboluri ale Jocurilor Olimpice. Omul care a urmărit deschiderea Olimpiadei a văzut cum a apărut pe stadion un atlet cu o torță arzătoare și cum o capacitate uriașă - vasul cu flacără olimpică - se aprindea din această torță. Această ceremonie provoacă invariabil o furtună de emoții. Focul trebuie să ardă tot timpul în timpul competiției. Iar când Olimpiada este declarată oficial închisă, focul din vas se stinge.
Conform miturilor grecești antice, focul a fost adus pe pământ de la sacrul Muntele Olimp, unde trăiesc zeii. Dar nu a fost deloc un dar al lui Dumnezeu! Titan Prometeu a furat focul și l-a prezentat oamenilor, învățându-i pe oameni cum să-l folosească. Datorită acestui fapt, oamenii au încetat să fie lipsiți de apărare la animalele reci și prădătoare, le-a devenit mai ușor să trăiască. Pentru aceasta, Prometeu, din ordinul zeului suprem Zeus, a fost înlănțuit pe o stâncă și timp de mulți ani, un vultur i-a ciupit ficatul. Aceste chinuri groaznice au continuat până când marele erou Hercules a ucis vulturul și l-a eliberat pe Prometeu. Hercules, potrivit miturilor, a marcat începutul competițiilor în orașul Olympia, dedicând jocurilor lui Zeus pentru a-i atenua furia.
Amintindu-și jertfa de sine a lui Prometeu, grecii antici au aprins un foc înaintea competiției. Astfel, i-au onorat memoria. În plus, focul popoarelor antice era un simbol sacru: se credea că „curăță” o persoană. Prin urmare, ceremonialul de iluminare trebuia să salveze de intențiile proaste și de participanții la competiții și spectatori care au venit la Olympia din toate zonele Hellas. Flacăra focului, așa cum era, a subliniat natura sacră a competițiilor dedicate zeității supreme, a contribuit la lumea anunțată la vremea jocurilor.
Când, multe secole mai târziu, baronul Pierre de Coubertin și asociații săi au reînviat Jocurile Olimpice, focul a fost ales ca unul dintre simbolurile competiției. Desigur, nimeni nu credea în zeul Zeus în secolul al XIX-lea, dar Olimpiada reînviată trebuia să promoveze pacea între oameni. "Trebuie să concurezi pe stadioane, nu pe câmpul de luptă!" - Acesta a fost principiul lui de Coubertin. Și flacăra flăcării olimpice amintește oamenilor acest lucru până acum.
Este luminat în templul Hera de pe teritoriul Olimpia de la soare, folosind o oglindă specială. Și apoi lanterna arzătoare pe bagheta de sportivi este livrată în țara în care se vor desfășura jocurile. Alergătorii, înlocuindu-se unul pe celălalt, aduc lanterna pe stadionul principal. Și în momentul apariției flăcării în vas, Jocurile Olimpice sunt considerate deschise.
