În Grecia antică, Jocurile Olimpice erau considerate cel mai important eveniment și, prin urmare, câștigătorii au devenit adevărați idoli ai concetățenilor lor. Erau priviți ca eroi, duși cu onoruri și laude, statuile lor erau instalate în piețele principale. Începând cu acele zile, numele celor mai cunoscuți campioni au venit până la noi.
Nativ din Rodos, Leonidas a jucat la patru Jocuri Olimpice la rând, din 164 până în 152. BC El a obținut 12 victorii în astfel de tipuri de competiții precum alergare simplă, alergare dublă distanță și alergare în echipament complet de luptă.
Celebrul tărâm Milon de la Croton a participat la șapte Jocuri Olimpice. Și în șase dintre ele a câștigat și într-o formă atât de periculoasă precum fistfight. Și în acele zile, luptătorii nu numai că nu foloseau mănuși de protecție, dar își înfășurau pumnii și antebrațele cu dungi de piele cu plăci metalice. Ne putem imagina cât de rănit grav un luptător care a ratat o lovitură la cap.
Au existat legende despre puterea lui Milon. Se presupunea că, în adolescență, a început să crească vițelul în fiecare zi și a continuat acest exercițiu, crescând forța musculară, chiar și atunci când vițelul s-a transformat în taur. Este greu de spus cât de plauzibilă este această legendă. Dar, din moment ce grecii aveau un cult al forței fizice, numai o persoană cu adevărat puternică putea deveni eroul unor astfel de mituri.
Ei bine, de la renașterea Jocurilor Olimpice de la sfârșitul secolului XIX, au apărut noi eroi ale căror nume vor rămâne pentru totdeauna în istoria sportului. De exemplu, primul campion al primelor Jocuri Olimpice din vremea noastră este atletul american James Connolly. A câștigat medalia de aur în triplu salt, primind titlul neoficial „Primul prim”.
Adevăratul erou al primelor Jocuri Olimpice reînviat a fost grecul Spiridon Louis, care a câștigat în cea mai dificilă formă a programului - maratonul. Concetățenii jubilanți l-au dus cu onoare și recompense nenumărate.
Celebrul atlet american Carl Lewis, un sportiv cu date naturale fenomenale, a câștigat patru Jocuri Olimpice la rând, din 1984 până în 1996, și în diferite discipline: alergare și salt lung.
Marele boxer cubanez cu greutate mare Teofilo Stevenson a devenit de trei ori campion olimpic. Și printre compatrioții noștri există sportivi celebri care au câștigat în mod repetat medalii de aur la Jocurile Olimpice, de exemplu, gimnasta Nikolai Andrianov, înotătorul Vladimir Salnikov.
