Jocurile Olimpice sunt cele mai mari competiții internaționale organizate la fiecare patru ani. A găzdui sportivi este o onoare pentru țară. Cu toate acestea, au existat momente în istorie când cel mai semnificativ eveniment sportiv a trebuit să fie anulat.
Istoria Jocurilor Olimpice este împărțită în cele vechi și moderne. Prima mențiune din documentele de pe Olimpiada datează din 776 î.Hr. La acea vreme, cele mai mari competiții sportive se desfășurau la fiecare cinci ani. În timpul jocurilor, beligeranții au fost obligați să stabilească un armistițiu, astfel încât nimic nu-i va împiedica pe greci să participe la competiții și să se bucure de vedere. Adesea, această regulă a fost încălcată, dar acest lucru nu a afectat succesul competiției.
O pauză uriașă în organizarea Jocurilor Olimpice a venit după ce romanii au ajuns la putere. După ce creștinismul a devenit religia oficială, competițiile olimpice au căzut în dizgrație ca manifestare a păgânismului. În 384 d.Hr., împăratul Teodosie I a interzis organizarea jocurilor, care a durat până în 1896.
Istoria Jocurilor Olimpice moderne însumează doar trei competiții anulate. Toate acestea nu au avut loc în legătură cu războaiele mondiale. Primul eșec a fost Olimpiada de vară din 1916. Deținerea lor a fost planificată la Berlin, iar un nou stadion era deja pregătit pentru competiție. În legătură cu izbucnirea Primului Război Mondial, a șasea Jocuri Olimpice a fost anulată.
Cele douăsprezecea Jocuri Olimpice de vară urmau să aibă loc la Tokyo în toamna anului 1940, dar 1937 a marcat începutul celui de-al doilea război sino-japonez. Pentru a salva situația, Comitetul Olimpic Internațional a mutat jocurile la Helsinki, dar după izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial au trebuit să fie abandonate complet.
Dreptul de a găzdui cele de-a treisprezecea olimpiadă de vară a mers la Londra. Acestea nu erau simple competiții, trebuiau să se desfășoare în anul celei de-a cincilea aniversări a COI, iar pentru această dată erau planificate festivități grandioase. Cu toate acestea, din cauza războiului în curs, s-a decis anularea jocurilor. Londra a putut găzdui primele jocuri postbelice care au avut loc în 1948.
