Cea de-a 19-a Olimpiadă de iarnă a avut loc între 8 și 22 februarie 2002 în Salt Lake City, capitala Utah (SUA). Salt Lake City a găzduit deja Jocurile Olimpice din 1980 și a pretins că va organiza alte jocuri în 1998, dar apoi a pierdut în orașul japonez Nagano.
Orașe precum Quebec din Canada, Ostersund din Suedia și Sion din Elveția au solicitat și celei de-a 19-a Jocuri Olimpice de iarnă. Dar Salt Lake City a câștigat deja în primul tur de vot și cu un mare avantaj.
Ceremonia de deschidere simbolică a jocurilor a fost făcută de președintele SUA, George W. Bush. Jurământul olimpic în numele sportivilor a fost făcut de americanul James Shea. Mascotele Olimpiadei au fost iepurele Pulbere, coiotul Koper și ursul Cole.
Pentru premii au luptat 2399 de sportivi din 77 de țări. Au fost jucate 75 de seturi de medalii. Câștigătoarea în campionatul echipei a fost echipa norvegiană, care a obținut 13 medalii de aur, 5 de argint și 7 de bronz. Pe locul doi s-a situat echipa Germaniei, care a primit 12 medalii de aur, 16 de argint și 8 de bronz, iar locul trei a fost luat de echipa americană (10 medalii de aur, 13 de argint și 11 de bronz). Trebuie menționat că sportivii din China și Australia au obținut pentru prima dată medalii de aur pentru tot timpul participării la Jocurile Olimpice de iarnă.
Echipa rusă a ajuns pe locul cinci, câștigând 5 medalii de aur, 4 de argint și 4 de bronz. Având în vedere perioada dificilă de 90 de ani și o reducere accentuată a finanțării sporturilor din țară, rezultatul obținut ar trebui considerat destul de satisfăcător.
Din păcate, acest minunat festival sportiv a fost umbrit de o serie de incidente neplăcute. De exemplu, unii câștigători (inclusiv câștigătorii jocului) au fost condamnați pentru dopaj. În consecință, rezultatele lor au fost anulate și sancțiunile prevăzute de reguli au fost aplicate sportivilor înșiși. În plus, a existat un caz care nu a avut analogi după victoria în patinajul de figurine al cuplului rus Berezhnaya - Sikharulidze, al doilea clasat al perechii canadiene Sale - Peletier a făcut un zgomot mare, acuzând delegația rusă de presiuni asupra judecătorilor și că a încercat să-i mituiască. Unul dintre judecători s-a alăturat scandalului aprins, care a povestit o poveste foarte dubioasă și senzațională despre mafia sportului rus. Drept urmare, s-a decis: acordarea primului loc pentru patinaj cu pereche atât sportivilor ruși cât și celor canadieni.
